Que ce soit pour des raisons économiques, environnementales ou pratiques, de nombreux conducteurs envisagent l’achat d’une voiture électrique. Mais entre autonomie, recharge, budget, équipements ou typologie de véhicule, il n’est pas évident de s’y retrouver, surtout s’il s’agit d’un premier achat. Besoin d’un coup de pouce ? Voici un guide pour vous aider à choisir la voiture électrique qui correspond réellement à vos besoins.
Evaluez vos besoins (réels) en autonomie
L’autonomie est souvent le premier critère lorsqu’on achète une voiture électrique. Si vous êtes néophyte, veillez à ne pas surestimer vos besoins.
Pour une grande majorité des automobilistes, les trajets quotidiens ne dépassent guère quelques dizaines de kilomètres. Aller au travail, faire les courses, accompagner les enfants à l’école… Ces déplacements représentent rarement plus de 50 kilomètres par jour. Pour ce genre d’usages, inutile de viser les modèles capables de parcourir 500 kilomètres d’une seule traite. Facilement atteignable par une majeure partie des voitures électriques du marché, une autonomie de 250 à 300 kilomètres est largement suffisante pour couvrir les besoins du quotidien.
Les longs trajets, comme les vacances ou les week-ends prolongés, restent généralement ponctuels. Si vous en réalisez régulièrement, il faudra probablement privilégier un modèle offrant une plus grande autonomie, autour de 400 kilomètres voire plus, afin de limiter le nombre d’arrêts recharge. Dans tous les cas, ces pauses se font en toute simplicité, puisque toutes les aires d’autoroutes du réseau concédé sont désormais équipées de bornes de recharge rapide.
Faire le choix d’une plus grosse autonome a un coût : plus la batterie est grosse, plus le prix du véhicule augmente. Mieux vaut donc ajuster ses attentes à la réalité de ses usages plutôt que de succomber à la tentation du « toujours plus ».
Ne négligez pas la recharge
L’autre grande question que soulève l’achat d’un véhicule électrique concerne la recharge. Là encore, tout dépend de l’usage. Vous avez la possibilité d’installer une borne de recharge à votre domicile ? C’est clairement la meilleure option ! Vous branchez votre voiture le soir et la retrouvez pleine le matin, comme un smartphone.
En copropriété, la démarche peut être un peu plus complexe, mais elle est désormais facilitée par le droit à la prise et l’introduction de nouvelles solutions de financement. Si de plus en plus d’immeubles s’équipent ou permettent aux résidents d’installer leur propre borne sur leur place de parking, ce n’est pas systématiquement le cas. Aussi, le mieux reste d’anticiper en vous rapprochant de votre syndic pour connaitre les démarches à réaliser bien en amont de la réception du véhicule.
Si vous ne pouvez pas recharger chez vous, il faut alors vous assurer que des solutions existent à proximité : bornes publiques, infrastructures sur votre lieu de travail ou sur les trajets réguliers. Une cartographie rapide des bornes à proximité vous donnera une bonne idée des points de charge disponibles à proximité.
Enfin, pour les conducteurs qui roulent souvent sur de longues distances, la question de la recharge rapide sur autoroute entre en jeu. A savoir que tous les modèles ne sont pas égaux sur ce point. Certains acceptent une puissance de recharge plus élevée, ce qui permet de récupérer 80 % d’autonomie en moins d’une trentaine de minutes. Si vous faites partie des « conducteurs pressés », il faudra y être attentif en comparant les puissances de charge proposées. Surtout, assurez-vous que la voiture soit équipée d’un connecteur rapide. Si ce dernier est courant sur les nouveaux véhicules neufs, il n’est pas systématique sur les modèles achetés d’occasion !
Sélectionnez le type de véhicule adapté à vos besoins
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les voitures électriques ne sont plus cantonnées au segment des petites citadines. L’offre s’est considérablement élargie au cours des dernières années. On trouve aujourd’hui des modèles dans toutes les catégories : citadines agiles et économiques, berlines confortables, SUV familiaux ou même utilitaires et pickup pour les besoins professionnels.
En pratique, chaque type de véhicule a ses avantages et ses inconvénients. Le choix dépendra de vos attentes en matière de confort, de gabarit, de capacité de coffre ou encore de style de conduite. Une petite voiture pourra suffire pour une personne seule ou un couple sans enfants. A l’inverse, une famille avec deux enfants aura besoin de plus d’espace à bord. Il n’y a pas de bon ou de mauvais choix, mais simplement un modèle plus ou moins adapté à votre mode de vie.
N’oubliez pas les équipements !
Si l'autonomie, le mode de recharge ou le prix restent des incontournables dans le choix d’un véhicule électrique, les équipements embarqués jouent un rôle tout aussi important dans le confort et l’usage au quotidien. Certaines voitures, même en entrée de gamme, sont étonnamment bien équipées : écran tactile, navigation connectée, caméra de recul, climatisation automatique ou encore compatibilité avec Apple CarPlay et Android Auto. D’autres, en revanche, imposent des options payantes pour des fonctionnalités qui peuvent sembler basiques. L’idéal est de faire votre check-list des équipements qui, pour vous, se révèlent indispensables.
Pensez également aux équipements spécifiques à l’électrique. Le pré conditionnement de l’habitacle, par exemple, permet de chauffer ou rafraîchir la voiture pendant qu’elle est branchée, sans puiser dans la batterie. Idem pour la pompe à chaleur qui optimise votre consommation et votre autonomie en limitant l’usage du chauffage et de la climatisation. Enfin, certains modèles proposent un freinage régénératif réglable, très pratique pour adopter une conduite plus fluide et maximiser l’autonomie.
Avant de signer, prenez donc le temps de comparer les niveaux de finition et les équipements de série. Une voiture bien équipée peut transformer votre expérience de l’électrique - et éviter bien des frustrations.
Considérez le budget sur le long terme
Le prix d’achat d’une voiture électrique reste généralement plus élevé que celui d’un modèle thermique équivalent. Mais il faut avoir en tête que le coût d’usage est, lui, bien plus faible. L’électricité est nettement moins chère que l’essence ou le diesel, et les frais d’entretien sont réduits : pas de vidange, de courroie de distribution ou de pot d’échappement à entretenir.
Pour réduire le surcoût, l’État propose plusieurs aides pour encourager l’achat d’une voiture électrique. En fonction de votre revenu fiscal, le bonus écologique peut atteindre 4 200 euros pour les particuliers. Certaines collectivités locales proposent également des aides complémentaires.
Le surcoût à l’achat peut donc être compensé assez rapidement, surtout si vous roulez beaucoup. Il est conseillé de faire une simulation sur plusieurs années, en tenant compte du carburant, de l’entretien et des aides, pour évaluer le coût réel de possession.
En moyenne, recharger une voiture électrique coûte environ trois fois moins cher que faire le plein d’une voiture thermique. De plus, avec seulement environ 200 pièces d’usure contre 1 400 pour une voiture à essence, elles sont bien moins coûteuses à entretenir.
Et pourquoi pas l’occasion ?
Investir dans une voiture neuve n’est pas dans votre budget ? L’occasion représente une alternative intéressante pour une première voiture électrique. Le marché s’étoffe, avec des modèles parfois récents et peu kilométrés. Certains véhicules sont encore sous garantie constructeur, notamment pour la batterie, dont la couverture peut atteindre 8 ans ou 160 000 km pour certains modèles.
Avant d’acheter un modèle d’occasion, il est toutefois important de s’assurer de l’état de santé de la batterie. De nombreux constructeurs ou vendeurs proposent aujourd’hui un certificat de capacité, équivalent à un contrôle technique de la batterie.
Essayez avant d’acheter !
Passer à l’électrique, c’est aussi découvrir une autre manière de conduire. Silence à bord, accélérations instantanées, freinage régénératif, absence de boîte de vitesses… Même si ces changements apportent une vraie plus-value en matière de confort, ils peuvent dérouter lors des premiers kilomètres. C’est pourquoi il est vivement recommandé d’essayer avant de se décider.
De nombreux concessionnaires proposent aujourd’hui des essais gratuits, parfois sur plusieurs heures. Certains loueurs ou constructeurs offrent même des formules de location courte ou moyenne durée, idéales pour tester un modèle dans vos conditions de conduite habituelles : trajets domicile-travail, autoroute… L’objectif est de valider l’autonomie et les performances mais aussi d’autres critères comme le confort, le fonctionnement des équipements, la maniabilité ou la tenue de route, qui restent tout aussi importants au quotidien.
Cette première prise en main est souvent décisive. Elle permet non seulement de vérifier que le véhicule est adapté à vos besoins, mais aussi de lever les derniers doutes que l’on peut avoir avant de passer commande.
